Agricultores do Alto Vale, que buscavam novas alternativas de renda e já estavam unidos em cooperativas nos seus municípios, decidiram juntar as forças no início dos anos 70. Da fusão de grupos de Presidente Getúlio, Lontras, Rio do Oeste, Ituporanga e Pouso Redondo nasceu então a Cooperativa Regional Agropecuária Vale do Itajaí, a Cravil. Rio do Sul foi escolhido como município-sede por conta da localização. “Chegamos à conclusão, na época, que o município seria mais promissor no sentido de centralizar toda uma região, principalmente em termos de deslocamento e transporte da produção e insumos. Então tudo isso iria facilitar com a BR-470 e deu certo”, afirma o presidente da Cravil, Harry Dorow.
Inicialmente a sede funcionava em um prédio alugado na avenida Barão do Rio Branco. Com o tempo, a Cravil expandiu as atividades e hoje se concentra num grande polo à margem da BR-470, no bairro Canta Galo. A estrutura da cooperativa em Rio do Sul abrange, além da sede, unidade de beneficiamento de semente de arroz, unidade de recebimento e armazenamento de cereais, centro de distribuição, fábrica de ração, loja agrícola e supermercado.
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